LA VORÁGINE – O ROMANCE AMAZÕNICO DA COLÔMBIA

Waldir Freitas Oliveira    

Há 88 anos, um advogado recém-formado pela Faculdade de Direito e Ciências Políticas da Universidade Nacional de Bogotá, José Eustasio Rivera, iniciava uma das mais extraordinárias viagens já realizadas em seu país

Nomeado membro de uma Comissão encarregada de efetuar a demarcação das fronteiras entre a Colômbia e a Venezuela, partiu para o sul do seu país, percorrendo um trajeto que poderá, em nossos dias, ser considerado absurdo, mas que era, em sua época, o mais viável – desceu o rio Madalena, que corre para o norte, na direção do mar das Antilhas, seguiu, costeando o litoral do Caribe, na direção do leste, passou por Port-of-Spain, em Trinidad e chegou à foz do Orenoco, por ali penetrou e subiu o seu curso até sua confluência com o rio Meta, situado na fronteira, pelas bandas  do sul,  desses dois países, e seguiu, então,  para a cidade de San Fernando de Arabapo, ainda mais ao sul,  de onde  começou  a percorrer as terras banhadas pelo rio Inírida, na província colombiana de Guaínia. E quando decidiu regressar a Bogotá, dali retornou ao Orenoco, por ele navegou até o canal de Cassiquiare, por ele navegou até alcançar o rio Negro, principal afluente brasileiro do Amazonas, sendo este rurio por ele percorrido até sua foz, dali havendo seguido, já sobre águas do oceano Atlântico, acompanhando a linha da costa, na direção do mar das Antilhas, indo alcançar, afinal, o mesmo rio Madalena, de onde partira, em sua viagem de ida, por ele então havendo navegado, subindo o seu curso, a fim de  chegar de volta à capital da Colômbia.

De tudo o que viu e ouviu, ao longo dessa sua viagem, resultou a redação de um dos mais extraordinários romances da literatura latino-americana – La vorágine; havendo sido José Eustasio Rivera, o primeiro escritor a revelar as torpezas e injúrias sofridas pelos seringueiros na floresta amazônica, antecipando-se, pois, ao falar desse assunto, ao romance que iria, seis anos depois, aparecer, escrito por Ferreira de Castro – A Selva, este, no entanto, com sua estória a desenvolver-se na Amazônia brasileira. E mesmo que a ação dos personagens de La vorágine se desenvolva tanto nos llanos como na selva, daremos, aqui, realce à parte do texto onde  e quando a mata se torna cenário privilegiado para a narrativa, desempenhando o papel de algoz e, mais que isso, assumindo o caráter de  “voragem” e  abismo.

A selva sádica y vírgen... a selva  vista e idealizada por Rivera, acabou por devorar Arturo Cova, o principal personagem do romance e os seus companheiros. E sendo este, o narrador da estória, e havendo sido também fundamental o seu desempenho, agindo como condutor dos acontecimentos, torna-se Arturo Cova peça essencial para a compreensão do romance; tendo sido através de sua voz, que, como afirmou Montserrat Ordóñez 1,  aprendeu  o século XX “a imaginar e descrever a selva”,  de modo igual,  “a interpretar a relação entre o homem e a natureza”; e, finalmente, a  entender o seu relacionamento com seu próprio mundo interior, condicionado pela presença e influência de “uma natureza mítica, personificada e carnavalizada.” 2  E como resultado da presença simultânea no romance, do autor e do narrador por ele criado, e aqui seguindo  o rumo tomado pela apreciação de Montserrat Ordóñez, irá Rivera, aos poucos,

“desaparecendo como pessoa relacionada com sua obra, com sua biografia e com os fatos pitorescos de sua vida, que passam a ser dados de interesse mais histórico que literário, enquanto a voz de Cova, fragmentada e enigmática, nela se mantém e cresce.”

Razão pela qual, torna-se essa sua voz, a   

“versão autorizada e descomprometida da selva americana, a do testemunho da atroz perseguição dos caucheros, a do homem enlouquecido no interior da selva, cárcere verde e locus terribilis.”

E em La vorágine, enquanto a voz  de Rivera, no curso da sua narrativa, vai desaparecendo, a de Arturo Cova, apesar de sua condição de personagem contraditório e pouco confiável, nela permanece, mantendo-se, mesmo despedaçada, colocada por Rivera, como “a chave do êxito do livro, a possibilidade de sua sobrevivência”.3

Arturo Cova é um homem da cidade grande, com boa formação em estudos literários, que foge para a região de Casanare, na parte oriental do país, embrenhando-se em seus llanos.4, tendo chegado às matas do sul, em companhia de Alicia, uma jovem que abandonara sua casa, em Bogotá, e com ele partira, por não querer casar-se, forçada pela família, com um rico fazendeiro, pelo qual não sentia qualquer afeição. Não a amando, no entanto, Arturo Cova, de modo tão grande que pudesse  justificar essa fuga; a ela tendo sido levado, em verdade, por seu espírito aventureiro.

Outro personagem possui no romance, voz explícita, e será através dela que iremos saber muito do que nele foi dito sobre os indígenas que habitavam a região das matas, e acerca de  quem eram e como viviam os caucheros – a de Clemente Silva., que  somente aparece na segunda parte do romance, como um elo entre a civilização e a floresta, nela inclusos os seus habitantes,  tornando-se este personagem, a partir de  então, muito importante no contexto da narrativa,   embora haja sido colocado, do ponto de vista cultural, mais perto do branco que do indígena, tanto por seus valores como pelo seu comportamento.

Como vemos, Rivera fala, valendo-se de vozes várias, sabendo delas utilizar-se, nos momentos exatos em que delas necessita, a fim de permitir aos seus leitores entenderem como funcionam os laços que unem os que foram levados a conviver na selva que os domina e quase sempre os anula ‒ o branco, o caboclo e o índio, categorias distintas no conjunto humano de sua narrativa, todos subjugados pelo poder imenso da mata e forçados a ceder, uns aos outros, partes de si mesmos, para que consigam ali sobreviver. E como afirma  Montserrat Ordóñez, a voz de Clemente Silva é “a da sabedoria e da sobrevivência”, mostrando-se capaz de expressar a ética dos brancos – a de que “os fins justificam os meios”. Surgindo a selva, nessa sua fala, habilmente identificada pelo autor, com seu personagem a partir de  quando lhe deu  o sobrenome – Silva, tendo surgido, de forma inesperada, em plena selva, frente aos homens conduzidos por Arturo Cova, passando a sua aparição a assinalar a tomada,  pela estória, de  um novo rumo.

Clemente Silva havia vivido durante dezesseis anos nas montanhas do país. Ele trabalhara como cauchero em suas matas e encarna toda a sabedoria obtida com sua experiência de vida; tornando-se, conforme vimos, o elemento de ligação entre a selva e o mundo civilizado, entre os indígenas e os brancos, ou seja – entre os que antes nela viviam e os que para ali chegaram, destinados ao trabalho da  extração da borracha. E será ele quem dirá a Arturo Cova e aos seus companheiros quem foram esses recém-chegados, de que modo agiram naquelas matas,  tanto quanto  como nelas, desde então,  se passaram as coisas.

Esclarece, a seguir: 

“Cada dono de seringal tem caneys que servem de moradia e de armazém. (...) Esses depósitos ou barracas jamais estão vazios, porque neles se guarda a borracha com as mercadorias e as provisões, e os capatazes moram ali com suas amantes”

E em sua narrativa, prossegue, falando dos que trabalham nos seringais:

“O pessoal dos trabalhadores se compõe, em sua maioria, de indígenas e contratados que, segundo as leis da região, não podem mudar de dono antes de dois anos. Cada indivíduo possui uma conta na qual são anotadas as bugigangas que lhes são empurradas – as ferramentas, os alimentos e a borracha extraída, que nela é registrada por um preço irrisório, determinado pelo patrão. Nunca um seringueiro sabe quanto custa o que recebe  nem quanto lhe está sendo pago pela borracha que entrega, pois o segredo do dono do seringal  está no fato de esconder o modo pelo qual o trabalhador continuará a ser seu  devedor. E essa nova forma de escravidão atravessa todo o curso de vida desses homens e se transmite aos seus herdeiros”

E diz, ainda, que,

“pelo seu lado, os capatazes inventam diversas formas de espoliação, roubam a borracha dos seringueiros, tiram-lhes as filhas e as esposas, mandam-nos para o trabalho em caños paupérrimos, onde não poderiam tirar a borracha que lhes é exigida, e isso dá motivos para insultos e castigos executados a chicote, quando neles não se envolvem tiros de Winchester. E bastará dizer depois que fulano se picureou ou que morreu de febres, para que tudo se arrume”

E acrescenta:

“Não se devendo esquecer onde entram a traição e o dolo. Nem todos os peões são pombas brancas. Alguns deles pedem para ser contratados somente para roubar o que recebem, ou ir para a mata, a fim de matar um inimigo, ou para ludibriar seus companheiros e acabar por vendê-los para outras barracas.” 5

Acaba declarando que viveu em tais condições, naquelas terras, durante dezesseis anos, qur foram por ele considerados “anos de miséria”; desde que a escravidão  que ali é imposta, pelos donos dos seringais,  aos que neles trabalham, valendo-se da indiferença, a  respeito, das autoridades do país, nunca, em verdade, se extingue.

A voz de Rivera soa, então, forte e em alto tom, através da fala de Clemente Silva. Por ela são confirmados, inclusive, os desmandos e o arbítrio mantido por Julio Cesar Arana, sobre as terras do Putumayo, desde que o velho peão declara haver ali trabalhado, em seus seringais, e relata o que por lá se passava.  E ao voltar a falar pela voz de Arturo de Cova, Rivera, considera a selva, como sádica e somente encontra uma solução para dela escapar – a fuga, que ele, contudo, não conseguiu efetuar.

 Brada, a seguir, desesperado, que “o homem civilizado é o paladino da destruição.”

 Afirma, no entanto, existir “um valor magnífico na epopéia desses piratas que escravizam os seus peões, exploram os índios e lutam contra a selva”

E explica que

. “atropelados pela infelicidade, provindos do anonimato das cidades, lançaram-se nos desertos buscando alcançar um final qualquer para suas vidas estéreis. Delirantes de paludismo, despojaram-se da sua consciência e co-naturalizados com cada risco corrido, sem qualquer outra arma que a Winchester e o machadinho, sofreram as mais atrozes necessidades, ansiando prazeres e abundância, arrostando os rigores das intempéries, sempre famintos e até mesmo desnudos, pois as  suas roupas haviam apodrecido sobre a carne dos seus corpos.” 6

E, a seguir, de forma irônica e perversa, revela como esses homens chegaram, um dia, à beira de um penhasco, à margem de um rio qualquer da região, e se declararam, simplesmente, sem qualquer escrúpulo, “donos de empresa”. E mesmo que houvessem entendido ser a selva, sua principal inimiga, eles demonstraram ali  não saber a quem ou como combater; e  por isso acabaram sendo por ela vencidos e destroçados.

Tendo sido  através da voz de Balbino Jacome, outro velho seringueiro, que Rivera  revelara, pouco antes,   a amargura de vida dos que para ali se dirigiram, quando  pede  ao Visitador  que havia chegado ao seringal onde se encontrava, que quando ele  pisasse “terra cristã”, pagasse uma missa  em sua intenção;  valendo  essa missa,  também,  pela “esperança que perdemos.” Revelando, então,  àquela pessoa  que se apresenta  frente a ele,  como uma  autoridade maior, que ‒ “o  crime maior “ a ser  ali por ele apurado, não estava na selva, mas nos livros de escrituração dos seringais; e afirma:

 “Se Sua Senhoria os conhecesse, encontraria muito mais leitura no Deve que no Haver, já que muitos homens são lesados na conta por simples cálculo, segundo o que informam os capatazes. Acharia, contudo, dados vergonhosos: peões que entregam quilos de borracha por cinco centavos e recebem tecidos de vinte pesos, índios que trabalham há seis anos, e ainda aparecem devendo o mañoco do primeiro mês; crianças que herdam dívidas enormes, procedentes do pai que mataram, da mãe que forçaram, das irmãs que violentaram, dívidas que não saldariam em toda sua vida, porque, quando chegarem à puberdade, só os gastos de sua infância lhes darão meio século de escravidão”. 7

Seu tom de denúncia é forte e eloqüente.  E nela chega a envolver a participação conivente das autoridades do Governo da Colômbia, nos crimes ali praticados, quando põe o Visitador a falar , passando, então,  a perguntar –

:

“Que ganharíamos com a evidência de que fulano matou sicrano, roubou mengano, feriu beltrano? (...) Deus nos livre de que se comprove algum crime, porque os patrões conseguiriam realizar o seu maior desejo: a criação de prefeituras e de cadeias, ou melhor, a iniqüidade dirigida por eles mesmos”

E ao acrescentar:

“... o presidente da República não disse que enviou o general Velazco para licenciar tropas e guardas no Putumayo e no Caquetá, como resposta muda ao pedido de proteção que os colonizadores dos nossos rios lhes faziam diariamente? Paisano, paisaninho, nós estamos perdidos! E o Putumayo e o Caquetá também estão sendo perdidos!” 8

E voltando a falar dos indígenas da mata colombiana, deles nos diz Rivera, agora através da voz de Arturo Cova, serem eles povos “rudimentares e nômades” que não possuem “deuses, nem heróis, nem pátria, nem pretérito nem futuro”; não havendo dúvida sobre o fato de ele próprio  considerar-se superior  aos indigenas; mas tornando-se, pelo que, conclui Montserrat Ordóñez, falando  a seu respeito,  “o grande defensor do índio explorado nas caucherias”, sendo,  no fundo de si mesmo, “um triste remendo do conquistador e colonizador europeu”;  ainda mais,tomando por base o que sobre eles disseram, no curso do romance,  o   próprio autor e os  seus personagens Arturo Cova e Clemente Silva, sendo no romance  reconhecido o fato de serem  os índios.  “o grupo humano mais explorado”, pois que “devem entregar suas mulheres e suas filhas, se acham escravizados por dívidas impossíveis de ser pagas, e são torturados e assassinados sem piedade ou por  simples diversão.” 9

Tratemos, finalmente, da selva, como abismo voraz dos homens que a penetram, levando consigo a ilusão de poder dominá-la, segundo a visão do próprio José Eustasio Rivera, expressa através das vozes de Arturo Cova e Clemente Silva.

Segundo eles, como informou Montserrat Ordóñez, “a selva é cárcere e inferno, escura e úmida, sexual e imunda, abismo antropófago, boca que engole os homens e causa da sua crueldade”. Tornando-se claro que para o homem civilizado, estar na selva não é cousa que ele possa desejar; pelo que ele somente deverá cuidar de  atravessá-la,  em viagens imprescindíveis, a fim de explorá-la,  ao tentar vencê-la, mas nunca para nela viver em harmonia. Idéia que vem a ser confirmada, ao final do romance, quando em seu “Epílogo”, encontramos registrada a notícia enviada pelo Cônsul da Colômbia em Manaus, ao Ministro do seu país, a respeito da presumida morte de Arturo Cova e seus companheiros: ‒ “Há cinco meses que Clemente Silva os busca em vão. Nenhum rastro deles. A selva os devorou!”. 10

De todo oportuno, será, então, a transcrição de dois trechos colhidos do romance de José Eustasio Rivera, a\través dos  quais o autor-poeta assume o lugar do autor-novelista, e em prosa repleta de poesia, fala, em primeiro lugar ‒ da selva; e,  a seguir, compõe um  hino  em louvor aos seringueiros.

Aparecem esses textos como aberturas, respectivamente, para a segunda e terceira partes do livro; e sua beleza singular  revela o poeta que convivia com o ficcionista colombiano.

 No primeiro, o canto em louvação da selva soa, a um só tempo, triste e grandioso, dando à mata, uma vida própria e uma alma que a transforma em ser mágico que encanta os que a penetram e os que nela buscam abrigo:

“Tu és a catedral da amargura, onde deuses desconhecidos falam a meia-voz, na linguagem dos murmúrios, prometendo longevidade às árvores imponentes, contemporâneas do paraíso, que já eram as mais velhas quando as primeiras tribos ali apareceram e hoje aguardam, impassíveis, a submersão nos séculos que virão. . Teus vegetais formam sobre a terra uma poderosa família que nunca se atraiçoa. O abraço que tuas ramadas não podem  dar,  umas às outras, levam-no,  unindo-as,  as trepadeiras e os cipós;  e és solidária até na dor da folha que cai. Tuas vozes multíssonas formam um só eco a  chorar e escorrer pelos troncos que tombam, e em cada brecha da mata, os novos  gérmenes  apressam suas gestações. Tens a austeridade da força cósmica e encarnas um mistério de criação. Apesar disso, meu espírito se ajusta  por completo com o teu caráter instável, desde que ele suporta o peso de sua perpetuidade e,  mais que ao carvalho de galho robusto, ele aprendeu a amar a lânguida orquídea,  por ser ela  fugaz, como o homem,  e por  murchar,  como uma ilusão.” 11

Enquanto no segundo, falando através da voz de Clemente Silva, encontramos o elogio trágico de quem, desiludido, vítima da ilusão por ele próprio criada, brada, em desespero, convencido de que nunca deixará de ser um seringueiro:

“Quem estabeleceu o desequilíbrio entre a realidade e a alma insaciável? Para que nos deram asas  para voar no vazio?  A nossa madastra foi a pobreza; o nosso tirano, a aspiração! Por olhar  para o alto, tropeçamos nas asperezas do chão; para atender as necessidades do ventre  misérrimo, fracassamos no espírito. A mediocridade nos presenteou com a angústia. Nunca fomos senão os heróis medíocres!”

E em tom patético, exclama:

“Sonhos irrealizados, triunfos perdidos! Por que sois fantasmas de memória, como se desejásseis envergonhar-se de vós próprios? Vede onde foi deter-se o sonhador  que feriu a árvore inerme, para enriquecer os que não  sonham, a suportar desprezos e vexames em troca de uma migalha recebida a cada anoitecer (...)  Escravo, não te  lamentes da fadiga; prisioneiro, não te queixes da prisão: ignores a tortura de vagar soltos no interior de um cárcere como a selva, cujas abobadas verdes têm como fossos, rios imensos.(...) Eu, porém, não me compadeço daquele que não protesta. Um tremor nas galhadas não é rebeldia que me inspire afeição. Por que não ruge  toda a selva e nos esmaga como répteis para castigar–nos pela  exploração vil? Aqui não sinto tristeza, e sim desespero! .

.................................................................................................

Fui cauchero, sou cauchero! E o que fizeram as minhas mãos contra as árvores, podem elas fazer contra os homens!”  12

Não encerraremos, contudo, essa nossa apreciação sobre La vorágine, sem registrar o que disse desse romance, Federico Carlos Sainz de Robles, em seu Ensayo de un Diccionario de la Literatura, no verbete – RIVERA, José Eustasio:

“Sua única novela, La vorágine (1924), tornou-o famoso em todo o mundo. Para a grande maioria dos críticos, ela é a novela mais formosa e patética que produziram as letras hispano-americanas.” 13

Nem deixar de mencionar, em conclusão, como foi por ele registrado, havê-lo considerado Julio A. Leguizamón, em sua Historia de la literatura hispanoamericana (Buenos Aires, 1949), um romance excepcional,  ao  afirmar que nele  José Eustasio Rivera

“... narra e descreve, com poderosa força de criação. Seu realismo é de uma extraordinária capacidade evocativa... Mas a maestria do novelista se revela pela criação desse clima de força telúrica, realidade e presença da selva... Ali palpita e estremece um terror biológico e impera uma crueldade selvagem, incomparável e inflexível como a dura lei do triunfo do mais forte.”  

Nem, de modo especial, a opinião de José Maria Salaverria (1873-1940), a respeito do romance, incluída nesse mesmo verbete, quando afirmou que   

“La vorágine: é o triunfo da árvore, a apoteose da mata impenetrável, a exaltação de uma Natureza incrivelmente vigorosa que cria e mata com assombrosa inexorabilidade. E frente a essa Natureza sublime e monstruosa, o homem refinado da cidade, o poeta José Eustasio Rivera, sente-se arrebatado por uma mescla de terror e entusiasmo, e escreve, afinal, o livro das matas virgens que em nossa literatura de língua espanhola estava ainda por ser escrito”.14

La vorágine foi, sem dúvida, o primeiro protesto, com caráter de denúncia, feito contra as condições de vida dos que, nas matas da Amazônia, na Colômbia, no Peru ou no Brasil, forçados ao trabalho na condição de escravos, caboclos ou índios, se esforçaram ao máximo de suas forças, com o sacrifício, muitas vezes, de suas próprias vidas, para criar a riqueza fraudulenta dos civilizados que ali chegaram, fossem eles estrangeiros ou naturais desses países.

Quanto ao colombiano José Eustacio Rivera, autor da novela La Vorágine, publicada em 1924, cuja ação se desenvolve nas florestas do seu país de origem, nasceu em Neiva, (hoje denominada Rivera, em sua homenagem), a 19 de fevereiro de 1888, havendo falecido nos Estados Unidos, em 1928, em New York, antes de completar 40 anos.

Algo importante estabelece, porém, a diferença entre La Vorágine e A Selva.  Em A Selva, o seu autor, o português Ferreira de Castro, viveu, realmente, as situações de vida de Alberto, seu principal personagem; havendo sido, de fato, um seringueiro; enquanto José Eustasio River, o autor de La Vorágine, foi, tão somente, um viajante que colheu, tanto quanto lhe foi possível, informações a respeito das penosas circunstâncias que envolviam a vida dos seringueiros nas matas colombianas, quando as percorreu, na região de Guaínia, província, como registramos, situada nas proximidades do alto curso do rio Negro, afluente brasileiro do Amazonas, na condição de  integrante da Comissão do Governo colombiano encarregada dos trabalhos de demarcação das fronteiras entre a Colômbia e a Venezuela.

. Não chegaria La Vorágine a alcançar os mesmos índices de aprovação com que os críticos literários da época iriam receber, anos depois, A Selva, de Ferreira de Castro, publicada em 1930. Podendo isto ser comprovado pela pronta aparição, a partir da primeira edição deste romance, de sucessivas edições em línguas estrangeiras, numa seqüência que se iniciou com a da sua tradução, em 1933, para o alemão, para o inglês, com edições nos Estados Unidos, no Canadá e na Inglaterra; para o italiano, em 1934 e para o francês, em 1938; a essas havendo se  seguido  outras edções,  em  espanhol, romeno, checo, croata, holandês, sueco, norueguês,  búlgaro  e eslovaco, tornando-se  o romance de Ferreira de Castro uma das obras mais  traduzidas em todo o mundo.

La Vorágine foi igualmente traduzida para várias línguas: ‒ para o francês e o alemão, em 1934, para o inglês, em 1935, com edição em New York, para o italiano, em 1941, para o holandês, em 1948, e, a seguir, a partir dos anos 50, para o búlgaro, o checo, o esloveno, o  chinês,  o romeno e  o sueco; podendo com isso comprovar-se o interesse que despertou no mundo intelectual dessa época.  14

Lembramos, então, o fato de haver José Eustasio Rivera vivido somente 40 anos, nascido que foi em 1888, em San Mateo (hoje denominada Rivera, em sua homenagem), cidade  situada nas proximidades de Neiva, ao sul da Colômbia, havendo falecido em New York, em 1928.  Ainda  que  La Vorágine foi editada cinco vezes, entre 1924 e 1928 – a primeira vez, em novembro de 1924, na Colômbia, pela Editorial Cromos, a segunda e a terceira, em 1925 e 1926, ainda na Colômbia, pela Editorial Minerva; havendo a sua quarta edição sido, em verdade, uma reimpressão da terceira, desde que em pouco dela  difere.  Havendo, a seguir, surgido, em 1928 as edições de New York, publicadas pela Editorial Andes, aqui identificadas como sendo a quinta e a sexta, e, a seguir, a sétima, a oitava e a nona, em 1929; todas elas, contudo, a partir da sexta, devendo ser consideradas  reimpressões da quinta, a que foi revista e corrigida pelo próprio autor. 15 E o romance  continuou a ser traduzido, após a morte de José Eustasio Rivera, em 1928, em vários países do mundo, alcançando o número de suas edições em países estrangeiros, quase o mesmo número das de A Selva, havendo surgido em alemão e francês, em 1934; em inglês e russo, em 1935; e, nas décadas dos anos 40 e 50, em búlgaro, checo, esloveno, holandês, romeno, italiano e chinês; e, finalmente, como registramos, em português, no Brasil,  em 1982, ou  antes, talvez, sem que tenhamos tido a oportunidade de comprovar essa precedência.  

Da edição de que nos valemos para a releitura do romance, publicada em 2006, sendo ela, provavelmente, a mais recente, consta, organizada por Montserrat Ordoñez, uma coletânea de textos expondo um considerável acervo de informações, tanto sobre José Eustasio Rivera, como acerca do seu romance; da qual destacamos a secção apresentada sob o título Historia de la crítica de ´La Vorágine`“, cuja leitura se torna extremamente útil  para conduzir-nos à compreensão da novela.

 Nele, as conclusões dos seus autores indicam que

“como pocas obras, La vorágine se presta a estudios interdisciplinares, a reflexiones sobre cultura e história,  a estudios sobre  la fragmentación, la incoherencia, el engaño y el sujeto descentrado, a las nuevas lecturas de contradicciones, anmbivalencias y ambiguedades, dentro de una perspectiva de valoración de la historia y de los relatos envolventes, y dentro de una persspectiva de la lectura como proceso de construcción de la obra.” 16

E convém registrar que ao redigir o texto “Ciclo nortista”, secção constante do capítulo “O regionalismo na ficção” em A Literatura no Brasil, obra monumental publicada sob a direção de Afrânio Coutinho, no Rio de Janeiro, pela José Olympio Editora e pela Universidade Federal Fluminense, em 1986, Peregrino Junior, autor, por sinal, de Pussanga, um dos mais belos livros de contos já escritos sobre a Amazônia, afirmou que José Eustasio Rivera, em La vorágine, 

“traz-nos da paisagem e da vida amazônica um quadro belo e poderoso: aquela floresta agressiva, áspera, esmagadora: aquelas águas, numerosas e traiçoeiras; aqueles homens bárbaros e tristes, perdidos na selva sádica y virgen...  Ele também denuncia, como Ferreira de Castro, as torpezas e os crimes que a floresta esconde. O seu livro é um libelo, é protesto, é denúncia e grito de revolta contra o abandono do homem – aquele pária jogado à mercê dos aventureiros, exploradores e frios tiranos sem entranhas, criminosos e rapaces, que exploram os seringais da Amazônia.“ 17

Diferem, porém, de modo sensível, os dois romances, quanto ao modo como são considerados pelos seus autores, os indígenas habitantes da floresta; e se tanto em um como no outro, os índios aparecem como seres inferiores, quando são colocados em confronto com os civilizadores, em La Vorágine, José Eustasio Rivera ergue a sua voz para defendê-los; o que não acontece em A Selva, onde os parintintins – a única tribo mencionada em seu romance, por Ferreira de Castro, nos são mostrados como sendo  o terror dos seringueiros, apontados como possuidores de uma enorme crueldade, capazes de realizar festas macabras, durante as quais dançam em torno de varas,  no topo das quais se acham espetadas as cabeças decapitadas de seringueiros por eles atacados, tidos, portanto, pelo autor, como  uma ameaça constante  para esses seringueiros, que então  se mostravam com a disposição de  exterminá-los  à bala.18 

La vorágine foi, sem dúvida, o primeiro protesto, com caráter de denúncia, feito contra as condições de vida dos que, nas matas da Amazônia, na Colômbia, no Peru ou no Brasil, viram-se forçados ao trabalho, na condição de escravos, caboclos ou índios, esforçando-se, ao máximo de suas forças, com o sacrifício, muitas vezes, das próprias vidas, para criar a riqueza fraudulenta dos civilizados que ali chegaram, fossem eles estrangeiros ou naturais desses países.

La vorágine continuará, pois, a nosso ver, a destacar-se como  um dos pontos mais altos já alcançados pela literatura latino-americana, em favor da dignidade humana violentada e ultrajada pela civilização.

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